Монолог фармацевта

Маомао росла среди трав, настоев и запаха горьких лекарств. Дочь аптекаря, она с детства знала, как слушать тело лучше, чем многие придворные врачи. Но спокойная жизнь обрывается, когда девушку похищают и продают во внутренний дворец. Теперь она всего лишь младшая служанка — тихая, незаметная, почти лишняя. Маомао быстро понимает: свои знания лучше держать при себе. Во дворце лишний талант может стать не подарком, а ловушкой.

Однако тишина длится недолго. У младших детей императора появляются странные симптомы, и по дворцу ползут слухи о проклятии. Маомао не верит в пустые страхи. Она наблюдает, сопоставляет детали и вскоре находит настоящую причину болезни. Желая остаться в тени, девушка оставляет лишь анонимную подсказку. Казалось бы, след должен затеряться среди шелестящих рукавов и дворцовых сплетен.

Но Джинши, проницательный евнух с опасно внимательным взглядом, быстро понимает, кто стоит за разгадкой. Скрыться уже не выходит. Вместо наказания Маомао получает новую должность — становится фрейлиной Гёкуё, любимой наложницы императора. С этого момента её аптекарские знания превращаются в редкое оружие против болезней, ядов и дворцовых интриг. Маомао всё ещё не стремится к славе, но теперь сам двор вынужден считаться с её умом.