Рыцарь-скелет вступает в параллельный мир

Очнувшись посреди незнакомого леса, обычный игрок понимает, что больше не сидит перед экраном: мир вокруг пахнет травой, кровью и дымом костров, а его собственное тело стало телом созданного им персонажа из онлайн-игры. Теперь он — Арк, огромный рыцарь в сияющих доспехах, вооружённый мечом, щитом и набором мощных боевых навыков. Но за великолепной бронёй скрывается пугающая правда: под шлемом нет человеческого лица, только череп нежити. В этом мире, где магия, чудовища, наёмники и королевские интриги соседствуют с работорговлей и расовой ненавистью, подобный облик может принести не славу героя, а охоту и костры. Поэтому Арк решает не снимать шлем, держаться осторожно и для начала жить как странствующий авантюрист, скрывая своё происхождение даже от тех, кому помогает. Однако его сила слишком велика, а чувство справедливости слишком прямолинейно, чтобы он мог просто пройти мимо чужой беды.

Первое же путешествие показывает Арку, что этот новый мир не похож на безобидную игру. Здесь слабых продают, благородные титулы прикрывают грязные дела, а лесные дороги могут стать ловушкой для тех, кто не умеет держать меч. Спасая людей от разбойников, сражаясь с монстрами и постепенно осваиваясь в роли наёмника, Арк всё чаще сталкивается не с случайным злом, а с целой системой жестокости. Его путь пересекается с Арианой, гордой и воинственной эльфийкой, которая выслеживает похитителей своего народа. Для неё люди — источник боли и недоверия, для него же она становится первым проводником в настоящую глубину этого мира, где за красивыми городскими стенами скрываются тайные рынки рабов и страх перед теми, кто отличается от большинства.

Их союз рождается не из мгновенной дружбы, а из поступков. Арк, при всей своей чудовищной внешности, оказывается мягче и честнее многих людей; Ариана, несмотря на холодность и вспыльчивость, видит в нём не только странного рыцаря, но и того, кто не торгуется, когда нужно спасать пленников. Рядом с ними появляется Понта, маленькое пушистое духоподобное существо, придающее дороге неожиданное тепло и лёгкость. Позже к этой неровной компании примыкает Тиёме — девушка-ниндзя из народа зверолюдей, также ищущая способ вырвать своих сородичей из рабства. Так личное странствие Арка превращается в цепь рискованных вылазок, где приходится действовать против купцов, преступников и влиятельных покровителей, привыкших считать чужую жизнь товаром.

Но чем дальше Арк идёт по этому миру, тем яснее становится: угрозы не ограничиваются лесными чудовищами и бандитами. На фоне его приключений разворачиваются дворцовые заговоры, борьба наследников, тайные убийства и попытки направить целые народы друг против друга. Арк не стремится быть спасителем королевств и не до конца понимает, почему судьба забросила его именно сюда, однако каждый выбор всё крепче связывает его с теми, кого он встречает. Он прячет лицо под шлемом, но не может спрятать сердце; он выглядит как нежить, но снова и снова поступает человечнее живых. И главная интрига его пути — не только в том, сумеет ли он раскрыть тайну своего появления и снять проклятие скелетного тела, а в том, каким человеком он останется, обладая силой, способной менять чужие судьбы одним взмахом меча.