Я стала злодейкой, поэтому мне нужно заарканить последнего босса

На блистательном императорском балу, среди шелка, музыки и холодных придворных улыбок, жизнь герцогской дочери Айлин Лорен д’Отриш рушится в один миг: наследный принц Седрик Жан Эльмейер публично разрывает с ней помолвку ради нежной и обожаемой всеми Лилии Рейнворс. Но унижение оказывается лишь первым ударом. В сознание Айлин возвращаются воспоминания о прошлой жизни — о больной японской девушке, которая когда-то знала этот мир как отомэ-игру «Regalia of Saints, Demons and Maidens». И в этой истории Айлин не героиня, не избранница судьбы, а злодейка, обреченная погибнуть после того, как пробудится истинная сила Короля демонов. Слезы бессмысленны, сожаления опасны, а времени почти нет. Поэтому Айлин принимает решение, дерзкое до безумия: если смерть приходит от «последнего босса», значит, его нужно не бояться — его нужно приручить.

Этим последним боссом оказывается Клод Жан Эльмейер, старший брат Седрика, когда-то лишенный права на престол из-за демонической крови и магических сил. Он живет вдали от двора, в замке на границе человеческого мира и владений демонов, окруженный верными, но настороженными слугами. Для людей он чудовище из страшной сказки, для демонов — правитель, которого предали. Айлин приходит к нему не с мольбой, а с предложением брака, и в этом жесте есть все: расчет, отчаяние, упрямство и внезапная честность. Она не притворяется ангелом, не отказывается от своей «злодейской» хватки, но направляет ее туда, где прежде были только интриги и страх.

Постепенно ее план перестает быть простой попыткой выжить. Айлин видит, что Клод вовсе не бездушный монстр, а умный, одинокий и ранимый человек, привыкший ждать удара даже от тех, кто улыбается. Рядом с ним — преданный Кит, суровый демон Бельзебут, ворон Миндаль и другие обитатели замка, которых Айлин учится понимать не как игровых персонажей, а как живых существ со своей болью и верностью. Она использует связи, деловую хватку, смелость и острый ум, чтобы укрепить положение Клода, разоблачить чужие махинации и построить пространство, где люди и демоны смогут существовать не только как враги из старого сценария.

Но мир не желает легко менять написанные правила. Лилия, бывшая главной героиней игры и Святой Девой Меча, становится опасной фигурой в чужой партии: ее светлый образ скрывает способность направлять события туда, где Айлин снова должна оказаться виновной. Седрик, ослепленный ревностью и неуверенностью, тоже не исчезает из этой истории. А чем дальше Айлин уходит от предначертанного маршрута, тем яснее понимает: игра была лишь поверхностью, под которой скрываются новые ловушки, продолжения, фан-диски, другие «последние боссы» и чужие судьбы, обреченные сломаться ради красивого финала.

Когда путь приводит Айлин в академию Мише, ей приходится снова надевать маску — теперь ради того, чтобы спасти Джеймса Чарльза, скрывающего свою демоническую природу и связанного с трагическим сценарием второй игры. Айлин действует стремительно, иногда нахально, иногда почти безрассудно, но именно в этом ее сила: она не ждет милости от сюжета, а спорит с ним на каждом шагу. Между политикой, магией, романтической искрой и угрозой священного меча разворачивается история о девушке, которую назвали злодейкой, потому что она слишком громко хотела жить. И о демоне, которого можно приручить не цепью, а доверием.